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云游戏:老概念遇新生

日期:2019-12-11 作者:新浪游戏

其实,云游戏是一个十年前的老概念。

所谓云游戏,就是以云计算为基础的游戏方式,在云游戏的运行模式下,所有游戏都在服务器端运行,并将渲染完毕后的游戏画面压缩后通过网络传送给用户。

也就是说,云游戏模式下电脑不再需要高端处理器、显卡等高配置硬件,玩家只要具备拥有流媒体播放能力的设备便可以畅玩3A大作。此外,云游戏模式下,一个游戏可以在多个场景下游玩,大大提升了玩家的便利性。

虽说十年前国内外就有公司在做云游戏,但受限于技术的落后,云游戏这把火并未烧起来。如今5G时代的到来才让云游戏概念再次火爆。国内外,谷歌、微软、腾讯、阿里巴巴等都已经开始抢滩布局云游戏领域,包括网易游戏、完美世界、游族网络等游戏厂商也纷纷入局,不是上线了云游戏平台,便是发布了云游戏产品及计划。

一时间,不仅云游戏进入“黄金时代”的呼声出现,云游戏未来几年市场规模将突破百亿并洗牌游戏行业的预测也屡见不鲜。其实,目前云游戏尚处于概念落地的发展初期,不管是市场格局的稳定还是用户习惯的培养亦或是商业模式的探索都还有很长一段路要走。

云游戏将带来产业革命,2023年国内市场规模或达360亿?

云游戏的概念起源很早了。2007年CrytekStudios研发的《孤岛危机》一度被玩家称为“显卡危机”,因为在全高画质下,画面对于显卡的渲染和运算造成了不小的负担,甚至有可能导致电脑显卡过热而损坏。这无疑为一些电脑配置难以跟上的玩家带来了门槛。

2009年,一家名为on live的美国公司推出了《孤岛危机》系列游戏的云游戏版本。当时Crytek的首席执行官Cevat Yerli在接受采访时表示:“虽然云游戏方式就目前来讲还是存在一定的危险,不过,云游戏在未来肯定还是必然可行的。”

不过,被称为云游戏鼻祖的on live最终却卖身索尼,服务器也于2015年关闭。On Live的创始人StevePerlman将on live的没落归因于游戏发行商的热情和参与不足,但事实上,当时云游戏的发展是被网络传输、云计算、虚拟化等多种技术水平难以跟上所限制。当初云游戏概念在国外兴起后,国内也有不少公司入局了云游戏领域,但最终项目多以失败告终。

仅以网络传输技术来说,云游戏数据在服务器与玩家客户端间的传输对于宽带和网络数据有很高要求,而4G的传输速度只能实现一些高清视频的传输,很难支撑3A大作4K超清画质的传输。相比于传统游戏后台运算在本地硬件设备上实时处理的形式,云游戏数据在云端和玩家间的传输带来的延迟则会导致游戏不稳定和卡顿情况出现,对FPS、MOBA这种需要实时反馈的游戏非常不友好。这才是云游戏逐渐没落的主因。

如今云游戏概念重新火爆,正是因为5G时代正在到来,低延迟与大宽带的特性让云游戏的传输条件即将成熟,因此国内外都开始重新重视云游戏这一领域。今年,腾讯、阿里、华为、中国移动、中国联通等头部厂商纷纷加大力度布局云游戏领域。Chinajoy上,云游戏也成为了展会的焦点,华为云,腾讯云、金山云以及顺网科技等多家企业都展示了自己的云游戏服务内容。

在国外,谷歌、微软、索尼等巨头公司们也纷纷跨界入局押宝云游戏。2019年的GDC游戏开发者大会上,谷歌的云游戏平台Stadia正式亮相,Stadia采用订阅制,每月服务费为10美元。此外,微软的xCloud云游戏服务将会在2020年推出,亚马逊也将于2020年正式宣布云游戏服务。

受云游戏全球热度的催化,11月国内A股游戏板块也迎来了一轮上涨。目前来看,不少业内人士及媒体对云游戏的发展前景很是乐观,有人称技术瓶颈的突破让云游戏即将迎来“黄金时代”,云游戏将成为企业赛道突围的绝佳机遇。此外,中金公司研究表明,云游戏将对整个游戏产业带来革命性变化,预计2023年中国云游戏潜在市场规模近360亿元。

云游戏产品少,平台多,未来将展开优质内容争夺战

与传统游戏相比,云游戏的新形态可以说改变了整个产业链的协作模式。除了游戏开发商、发行商等角色,云游戏的产业链中还加入了云计算厂商、云游戏运营商、云游戏技术解决方案提供者、虚拟化技术公司、通讯公司、运营商等新入局者。不过,最受市场关注的还是腾讯、阿里、华为等巨头们的动作。

目前,腾讯在云游戏开发领域较为领先,今年接连发布了腾讯即玩、CMatrix、START等三款云游戏平台,其中腾讯即玩是与英特尔联合推出的。近日,腾讯WeGame又宣布将推出首款云游戏《剑灵》,现在《剑灵》云游戏版已经开启了内测体验招募,预计将于2020年2月上线。不过据官方介绍,目前版本仅支持20M宽带用户,另外只支持江苏、上海、北京、天津、河北、安徽六省。

国内互联网公司中的另一巨头阿里巴巴在今年9月宣布与云游戏解决方案技术厂商优必达在云游戏领域达成合作。阿里巴巴在云计算服务技术上具有很大优势,阿里2019年Q2财报显示,截至2019年9月30日,阿里巴巴的云计算业务营收达到了92.91亿元人民币。不过,阿里巴巴在游戏领域涉足不深,阿里大文娱游戏事业群也是今年刚成立,相比腾讯游戏储备不足,未来将是以吸引其余厂商的优质游戏内容入驻平台为主。

作为游戏行业的第二大厂商,今年6月,网易旗下迅雷工作室与华为合作,联合建立了一个使用5G网络的云游戏创新实验室。今年11月,网易云游戏平台上线,目前仅支持《明日方舟》《王者荣耀》《阴阳师》《率土之滨》《荒野行动》《崩坏3》等市场热门手游,PC游戏尚需时日。作为云游戏技术解决方案提供者中的头部公司,华为很受热捧,今年游族网络也与华为达成了云游戏方面的合作,不过相关云游戏解决方案和产品目前尚未公布。

从不少中等体量游戏公司的动作来看,它们目前并未着手搭建自家的云游戏平台,主要是在开发已有游戏IP的云游戏版。这也是目前市场上云游戏产品的一大特征,大多是以“移植”为主,原创项目寥寥无几。

今年,完美世界宣布将与谷歌合作探索VR、云游戏等新游戏类型,并表示正与诸多游戏分发渠道及内容平台合作。11月完美世界消息称已经联合天翼云游戏,实现了《诛仙》手游、新《武林外传》手游、《神雕侠侣2》手游、《梦间集》等游戏的云端试玩。此外,星辉网络也推出了《三国群英传》的云游戏版,准备在腾讯即玩上线。

整体来看,目前市面上的云游戏数量其实并不多,但是云游戏平台却不少。除了腾讯、网易等推出的新云游戏平台,市场上还存在着达龙云电脑、格来云游戏、红手指等较早涉及云游戏领域的老平台,其中格来云游戏2014年便已出现。艾媒咨询分析师认为,云游戏平台的出现挤占了硬件厂商、渠道方的利益,因此不少老势力也会向平台方转型。

也就是说,未来市场上还会出现更多的云游戏平台。其实,今年三大运营商在云游戏领域也是动作频繁,中国联通就推出了5G云游戏平台沃家云游。平台方竞争激烈,很有可能会出现“狼多肉少”的局面。为了抢夺玩家,除了提升游戏体验外,各大云游戏平台未来势必会加大对内容的抢夺,如此一来优质云游戏将会在市场拥有更高议价能力。不过长久来看,在未来几年的内容争夺战中,平台方也会经历洗牌,最终诞生一两个头部平台。

概念落地过程困难重重,“黄金时代”尚在五年开外

云游戏概念再次爆发后,不少人直言游戏领域新蓝海出现,今年,如“云游戏将成为下一代的主力游戏方式”、“下一代游戏主机可能会被云游戏取代”、“云游戏将颠覆游戏行业”、“众多显卡、主板厂商等PC硬件商家的危机到来”等观点不断出现。但或许,这些预测对云游戏的发展前景都过于乐观。

事实上,跑马圈地的巨头们反而对云游戏的发展持保守态度。微软Xbox主管Phil Spence认为云游戏只是提供了另一种选择,PC和主机游戏在很长一段时间内都不会被替。索尼CFO十时裕树表示,PlayStation未来将要面对的最大威胁是免费游戏和云游戏,但前者可能会在五年内构成威胁,而后者在五年之内不会被索尼视为潜在的风险。显然,在巨头眼中,云游戏的“黄金时代”不会那么快到来。

不管何种游戏模式,最终都要面向玩家市场。云游戏虽然降低了玩家获取优质游戏的硬件门槛,也提供了更高的便利性,但是与传统游戏相比,云游戏的性价比目前看来并不高。云游戏的模式让云游戏平台成为了游戏厂商与玩家间的第三方“中介”,游戏也从买断制变成了订阅模式下的租赁制。不少玩家对此很是抵触。

虽然不少游戏买断价格高昂,多在三五百左右,不过像主机游戏这种实体发行的可以进行二手买卖,玩家在通关或者兴趣变淡后还可以选择出售或交换其他二手游戏,这也让核心玩家的成本大大降低。但变为租赁制后,如三元一小时的租赁费看似比买断低,但是长此以往,累计费用却会比买断制更高。再者,更多玩家介意的是,租赁制下玩家对游戏并没有所属权。

曾有业内人士透露,“体验过云游戏服务的人数大概有百万人,但真正付费的只有几万人。”

对于用户的接受度,国内游戏厂商们也并不乐观。网易研发人士曾表示,“中国游戏市场是在免费模式的基础上发展起来的,和订阅模式不同,缺乏大量的付费用户和规模性用户运营体系,商业模式也需要进一步探索。” 腾讯云游戏解决方案部门主管杨宇也表示,国内的云游戏商业模式不会采取国外的订阅模式,将依赖于游戏内广告等其他收入。

也就是说,5G时代的到来解决的只有技术问题,玩家消费习惯还需要培养,市场也需更好地适应玩家需求,如此来看,国内云游戏商业模式目前并不明朗。再者,从网络覆盖来说,云游戏若要减少延迟,便要最大限度地在每个城市部署运算中心,建立服务器,仅此一项就是个高成本的大工程,所以未来一段时间内,云游戏服务的主力群体将会是一二线城市较发达地区的用户,下沉性并不高。

正如网友@雨声敲敲所言:“当云服务器租用成本+网络传输成本+终端设备成本<游戏机购买成本,且网络稳定性可将延迟控制在60ms内,网络覆盖日常使用范围时,云游戏才能成为主流。”说到底,云游戏现在尚处概念落地的萌芽期和探索期,不仅不少机构对云游戏市场将破百亿并实现高速增长的预测过于乐观,云游戏洗牌游戏市场成为主流,五年内也是没有可能的。

来源:镜像娱乐


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